3月26日发表在《美国医学会杂志》 （JAMA）上的一项研究表明，在罹患Barrett食管炎的患者中，对异常细胞进行射频消融术（通过内窥镜施加热来摧毁异常细胞）治疗可降低这种疾病进展成癌症的风险。

在过去的30年中，西方世界的食管癌发病率比其它癌症发病率的增加速度都要快。根据文章的背景资料，这种类型的癌症常常源自Barrett食管炎——这是一种食管下端部分细胞发生异常改变的疾病，它是严重的慢性胃食管返流疾病（GERD）的一个并发症。射频消融（RFA）是治疗Barrett食管炎的一种有效的方法，但它的裨益主要呈现在有高度异型增生（这是很可能快速进展成为癌症的癌前病变）的患者中。文章的作者写道：“有关RFA对患有Barrett食管炎及低度异型增生（这是一种癌前期病变，它进展成癌症的速度较慢）的患者是否有效的问题是一个具有临床重要性的问题，因为有25%至40%的Barrett食管炎患者在随访中的某个时间点会被诊断患有低度异型增生。”

荷兰阿姆斯特丹大学的K. Nadine Phoa博士及其同事将136名确诊患有Barrett食管炎及伴有低度异型增生的患者随机分配接受射频消融治疗（最多允许进行5次消融治疗）或内窥镜监测（对照组）。研究人员对进展成高度异型增生和食管癌的速度进行了评估。该研究是从2007年6月开始至2011年6月在欧洲的9个地点进行的；随访于2013年5月结束。

研究人员发现，消融治疗与进展成高度异型增生或癌症的绝对风险下降25%有关（1.5% vs 26.5%,后者为对照组百分比 ），并与进展成癌症的绝对风险下降7.4%（1.5% vs 8.8%）有关。在消融治疗组中，大多数患者的异型增生得到了根除并得到了保持。该试验因为消融治疗在初级结果中所呈现的优越性及对患者是否应该继续接受试验的安全性的担心而提前结束。

本文作者Klaus M?nkemüller博士说：“在这一多中心、对罹患Barrett食管炎及组织学确诊的低度异型增生患者中所做的射频消融术 vs 监测的随机试验中，消融术在为期3年的随访中大大减少了进展成为高度异型增生及腺癌的比率。因此，确诊患有低度异型增生的患者应该被考虑给予消融治疗。”