去年3月突然出现的H7N9禽流感病毒如一场风暴，席卷中国多个省市。 截至今年上半年，这种新型变异病毒造成了421人感染，病死率最高时达50%以上，总体的平均病死率高于30%。中国工程院院士，浙大一院传染病诊治国家重点实验室感染性疾病诊治协同创新中心李兰娟作为中国抗击H7N9禽流感病毒的第一人，近日公开解读这一致命疾病的原因。

李兰娟院士联合中国医学科学院基础医学研究所蒋澄宇教授和中国疾病预防控制中心高福院士研究发现存在于人体血浆内的一种调解肽——血管紧张素II与H7N9禽流感患者疾病的严重程度及病死率高度相关。

2013年3月底，中国上海和安徽两地先后发现数例异乎寻常的重症肺炎患者，这种最终被命名为新型人感染H7N9禽流感病毒的***浮出水面。

此后，H7N9禽流感病毒迅速蔓延，在中国浙江、北京、江苏等17个省市相继发现这种疫情。据李兰娟介绍，到今年上半年，中国已有421例人感染H7N9禽流感患者，其病死率最高时达50%以上，总体的平均病死率高于30%。

“其发病非常迅速，70%的病人为重症病人，迅速发展为急性呼吸窘迫综合征，76.6%的病人要收入重症监护。”李兰娟告诉记者，病情危重是H7N9的特征。

“病人病情为什么如此严重，有什么标志来证明?”从全国来看，浙江感染H7N9禽流感的病例最多。为此，长期从事传染疾病研究的李兰娟率领团队对这一新型变异病毒进行了深入研究。

通过研究，李兰娟团队发现了一种存在于人体血浆内的一种调解肽——血管紧张素II，与H7N9禽流感患者疾病的严重程度及病死率高度相关。

李兰娟表示，研究发现，血管紧张素II与病毒水平成正相关，“住院大于28天的病人体内血管紧张素II要大于住院小于28天且出院的病人，H7N9禽流感死亡患者体内血管紧张素II最高。”

鉴于这一研究得出结论，血管紧张素II越高，病死率就越高。李兰娟还表示，血管紧张素II能够作为预测H7N9是否致命的标志。

李兰娟以及其团队在全球首次发现的血浆血管紧张素II与H7N9禽流感患者疾病的严重程度及病死率高度相关等相关研究成果也于5月6日在国际知名学术期刊《自然—通讯》杂志上发表。

《自然—通讯》杂志期刊执行主编Ed Gerstner也表示，此项研究成果将为禽流感疾病机制的研究提供新的见解，给未来可能再次爆发的禽流感提供生物标记物和潜在的治疗方案。