日本埼玉大学研究生院教授坂井贵文领导的研究小组日前宣布，他们在动物实验中，发现了在脑和肠胃间发挥作用的激素的部分运作机制，确认肠胃内的两种激素对肠胃的运动发挥了重要作用。这一成果将有助对肠易激综合征开展治疗。

肠易激综合征是一种常见的持续或间歇发作的肠道疾病，患者肠道收缩太剧烈或者收缩不够强——如果收缩太剧烈会使食物输送过快；蠕动不强则使食物输送过慢，以腹痛、腹胀、排便习惯、大便性状改变等为临床表现。据推测，日本国内的患者达到约1200万人。

人类感到空腹时，肠胃除了产生可导致胃收缩的饥饿激素外，还会产生称为胃动素的激素。胃动素会对胃的平滑肌发挥作用，使胃每隔约90分钟出现一次强收缩。

研究小组通过实验发现，空腹时，脑会发出指示，此后肠胃内的两种激素将发挥作用，并通过神经回路和血液，再次对脑发挥作用，最终决定了胃肠的活动。如果由于某种原因，导致这两种激素无法发挥作用，或者是神经回路出现异常，就会引发肠易激综合征。