骨关节结核为血源性结核,关节的主要结构为骨、软骨及滑膜,而软骨本身无血供,故血源性软骨结核极为罕见。而骨与滑同时发生结核者也很少见。临床上骨关节结核可分为以下三个阶段。第一阶段:单纯结核阶段,即单纯骨结核或单纯滑膜结核。此阶段无关节软骨损害,关节功能近正常,若在此阶段内将结核治愈,关节功能可以完全保存或基本保存。第二阶段:为早期全关节结核。当单纯结核未得到控制,单纯滑膜结核破坏软骨,进而侵人软骨下骨组织,或单纯骨结核穿破关节软骨进入关节腔而累及滑膜,但关节软骨破坏尚较少,虽为全关节结核,但如在此阶段得到治愈,则关节软骨尚可部分修复,关节功能能大部分保存。此时破坏的关节面透明软骨将被纤维软骨代替,关节功能的保存在很大程度上依赖于关节功能的练习。另外,年龄越小,其修复及再生能力越强,关节功能保存的程度也越大。第阶段:晚期全关节结核阶段。关节软骨大部分甚至全部破坏,骨质也遭到严重破坏,关节滑动结构消失,病变停止后,关节功能将大部分甚至全部丧失,最后关节可能呈纤维强直或骨性强直,甚至穿破皮肤形成窦道,发生混合感染等。
由上述可见,骨关节结核的阶段并不是指病程时间的长短而是根据关节软骨及关节滑动结构的破坏程度来划分的,这种分法对于指导临床工作有着极其重要的意义。对骨关节结核,应尽早诊断,给予系统的抗结核治疗及选择合适的手术,以尽可能多地保存关节功能。