肠瘘多并发于肠外伤及肠道手术后,由于水、电解质与酸碱平衡失调,感染及营养不良,曾经使死亡率高达50%。肠瘘时机体的代谢改变主要有以下几方面:
(1)胃、肠及胆液的大量丢失易造成内环境失衡,出现水电解质以及酸碱平衡的紊乱。
(2)肠瘘初期及肠瘘出液引流不畅时,多合并有感染甚至是全身性的严重感染( sepsis),使机体处于高分解代谢状态,蛋白质分解增强,从而加重负氮平衡与营养不良
(3)每日分泌的胃液、胆液及肠液中所含有蛋白质每日约70g(相当于12g氮)。肠瘘时尤其是高位小肠瘘时使其大量丢失。同时,肠道的完整性破坏又限制了营养素的正常消化道摄入,出现负氮平衡,从而很快发生蛋白质-能量营养不良。
(4)肠瘘发生一段时间后,亦会合并维生素与微量元素的缺乏。