椎间盘位于两个椎体之间,通过薄层的透明软骨与椎体相连。因颈椎1-2间和骶椎、尾椎间无椎间盘组织,故椎间盘有23个,介于颈2至骶1间。它由纤维环、髓核和软骨板三部分构成。
(1)纤维环:纤维环由纤维及纤维软骨组织构成,横断面呈环形层状排列,前面及两侧厚,后面及后外侧薄。各层之间相互交织有利于包围髓核,承受压力,且向各方都可做较大范围的活动。腰间盘纤维环变性早于其它组织,特别是后外侧薄弱处。Jayson(1973)发现损伤的椎间盘约在350kPa压力下就可断裂,但正常的椎间盘可承受7000kPa的压力而无损伤。
(2)髓核:居于椎间盘中央偏后,为纤维环所包绕。髓核为透明半胶状体,内有细小的胶原纤维网和少量的软骨及纤维母细胞。至10岁时髓核中的纤维开始变粗,20岁时边缘软骨母细胞逐渐增加,30岁后,髓核由于脱水,胶状物质逐渐为纤维和软骨母细胞代替,到老年则形成纤维样结构。
(3)软骨板:软骨板为透明软骨,居椎间盘上下两端,周围有椎体隆起的骨环包绕。软骨盘原为椎体骨骺,幼年时有多数小血管穿过软骨板**髓核血液,但成年时已闭塞,只遗留较窄的孔洞,当髓核内压力增高时,可经此孔突出到椎体松质骨中,称Schmorl结节。成人软骨板亦借其渗透作用营养髓核
(4)椎间盘的血液**及神经支配,目前认为成人的椎问盘仅在表层的纤维环有血管**,而其它部分靠软骨板渗透营养因此损伤后不易修复。至于椎间盘的神经分布.观点不--,近年来认为在椎间盘的后部,有窦椎神经的分支支配,该神经亦分支到后纵韧带、骨膜、血管及硬膜前层,亦有人追查到神经纤维进入纤维环表层1mm,但仍有人认为神经纤维不进入纤维环。