如果该研究能够应用于更大规模的人群中，在婴儿中进行自闭症诊断将成为可能，进而可以早发现早治疗，美国乔治亚洲亚特兰大市马库斯自闭症中心研究主管Warren Jones说。

Jones和同事Ami Klin选定了110名婴儿作为研究对象，自他们出生起进行观察——其中59人患自闭症的风险更大，因为他们有一个兄弟或姐妹是自闭症患者；另外51人患病几率较小。

根据亚特兰大市美国疾病控制和预防中心最近的调查结果，每88个儿童中，就有一人患有自闭症谱系障碍（ASD）。

“婴儿初到这个世界时，会有强烈的倾向进行眼神交流。相较于脸的其他部位，他们更喜欢盯着人的眼睛看。”Jones说。

英国剑桥大学自闭症研究人员Simon Baron-Cohen说，这项新研究是意义非凡的，使得自闭症早期发现和早期干预成为可能。

Jones表示，现在利用自己团队的发现来诊断自闭症还为时过早，还需要在更广泛的人群中开展实验。“这是我们在未来的长期目标。”他说。