近期，科学家发表在《The American Journal of Pathology》杂志上的一项新研究称，他们在胃癌患者中确认了一种生物标志物，这种标志物可以饿死血液**的肿瘤，降低癌细胞扩散到身体其他部位的能力。

来自中国的这项新研究显示，胃癌患者肿瘤病灶的生物标志物微RNA 506（miR-506）较高水平相比较于低水平miR-506胃癌患者，其存活时间更长。因此，miR-506是一种可预测胃癌生存期的生物标志物。

miR-506其它优点包括抑制肿瘤生长，血管形成，和癌细胞扩散到身体其他部位。

首席研究员宋鑫教授（南方医科大学癌症研究所，昆明医科大学第三附属医院癌症生物治疗中心）认为“这些研究发现说明miR-506在胃癌进展中对抑制血管生成是必要并充分的。”

在美国，胃癌大部分影响老年人——每年诊断出的人群约60%超过65岁。胃癌在发展中国家最常见。它是全世界癌症相关死亡的主要原因。

研究假设从对生化机制的理解获得发展

通过将他们的研究引入到胃癌，作者们从解释癌细胞上皮-间质转化（EMT）与侵袭周围组织和转移到远端的增加能的相关性开始。

EMT是正常胚胎形成（胚胎发生）的关键步骤，但现在也认为EMT涉及导致身体内癌症相关功能性改变（癌症病理生理学）的过程。

然而，驱动EMT的肿瘤特异性因素还未完全理解，已知的是通过EMT发生不同的生化改变，产生“愈合型细胞”,称为间质细胞（MSCs）。相应地，MSCs在正常组织修复以及引发疾病过程中起重要作用，包括肿瘤生长和癌症细胞扩散。

这些转化细胞有能力迁移远离全身的体腔及血管和器官表面，侵袭其他组织，延缓正常的程序性细胞死亡（PCD）。

启动EMT的几种机制中的一种是调控基因表达的小型非编码RNA的特异性类别表达改变。它是miR-506的一种——能被研究人员作为一种有用的标志物辨认出，使他们能根据胃癌的严重程度将所研究的患者规划起来。

宋教授说他的研究团队考虑这种假说，即miR-506用一种系统水平和综合的方式，作为癌症细胞扩散的抑制剂。

肿瘤标本取自接受癌症手术的患者

在一项盲测中，研究人员使用一种基因分析形式，称为聚合酶链式反应（PCR），以检测取自84名接受癌症手术患者胃标本中的miR-506.研究人员分析了每个标本的miR-506水平，依据他们超出或低于平均miR-506水平，将患者分配到不同的小组。

研究小组发现高miR-506患者的生存期明显更长。

在60个月时，例如，低-miR-506表达组的累积生存期大约为30%,而高表达组为80%.

然后，研究小组关注了七种胃癌细胞系的miR-506迹象，胃癌细胞比正常胃组织的miR-506水平低。

在***中对细胞生长的分析显示，miR-506水平在侵袭性最高的细胞系中最低，在侵袭性最低的细胞系中水平最高。

进一步的研究和试验巩固了miR-506作为癌症细胞扩散抑制剂的假说。