据世界变态反应组织（WAO）统计，近30年间，过敏性疾病的发生率至少增加了3倍，目前全球总患病率已达22%。预计在20年后，工业化国家50%的人口将患上过敏性疾病。过敏，已被世界卫生组织（WHO）列为21世纪重点防止的三大疾病之一。

中华医学会变态反应学分会委员王永春教授介绍说，常见的过敏性疾病有过敏性鼻炎、过敏性皮炎、过敏性哮喘等。以哮喘为例，季节性过敏如不经治疗，25%——38%将发展为哮喘，最终成为慢性哮喘、肺气肿、肺心病。我国过敏性疾病的发病率超过20％，治疗费用也占所有疾病系列的前列。

婴幼儿过敏发生率持续增加。数据表明，食物过敏在儿童中的发病率已达5%——8%，而特应性皮炎（湿疹）在发达地区儿童中的发病率，从上世纪60年代的3%上升至90年代的10%。在中国，约1/5的儿童遭受过敏困扰，这一数字接近发达国家儿童过敏的发病率。过去10年，仅上海14岁以下儿童哮喘发病率就增加了1.53倍。

过敏是一种“文明病”，有学者研究发现，发达地区和城市的发病比例高于非发达地区和乡村。王永春说，除了日益严重的大气污染，过敏患者增多，可能与下面几个原因有关。

1.衣食住行全面改变。过去的衣服多为棉线，如今的化纤、尼龙等材质多了，可能导致过敏。半成品、方便食品中，防腐、保鲜、着色等化学制剂都是引起过敏的危险物质。室内装修使用的油漆、涂料、壁纸等含有复杂过敏性物质。现代社会出差、旅行机会越来越多，“水土不服”也是种过敏反应。

2.过度清洁“惯坏”免疫系统。现代人注重卫生，过度清洁使人们与微生物“隔绝”了，免疫系统得不到“实战”的机会，抗过敏能力就会明显下降。

3.饮食习惯和偏好改变。《美国国家科学院院报》刊载了一项研究，对比了意大利与非洲两个村子儿童的日常食谱和肠道菌群。结果显示，意大利孩子的饮食富含糖和动物油脂，热量高，而非洲儿童以吃素为主，后者肠道细菌种类多样，远高于前者。

4.精神压力过大。美国研究发现，精神压力会加剧过敏症患者的症状。调查发现，39%的过敏患者比正常人更容易感受到精神压力。

防止过敏，首先要了解自己对哪些东西过敏，平时就可有的放矢，远离过敏原。其次，春夏季远离花粉；少吃海鲜等易致过敏的食物；家中常打扫，潮湿地区的家庭不要铺地毯，经常清理盆栽。使用抽湿机和空调将湿度控制在50%以下，能有效减少螨虫的繁殖。再次，学会和细菌和平相处，不要像对待敌人一样把细菌消除得干赶紧净，适度使用消毒剂。最后，亲近自然，多外出运动。经常到郊外、农场游玩，让孩子多接触小动物，强化免疫系统，还能缓解压力，有助于降低发生过敏的几率。