病毒性脑膜炎（viralmeningitis,以下简称VM）是由多种不同病毒引起的中枢神经系统感染性疾病，又称无菌性脑膜炎或浆液性脑膜炎。主要侵袭脑膜而出现脑膜刺激征，脑脊液中有以淋巴细胞为主的白细胞增多。病程呈良性，多在2周以内，一般不超过3周，有自限性，预后较好，多无并发症。

病毒性脑膜炎为自限性疾病，一般给予对症治疗，无需特殊处理。当病毒侵犯脑膜及脑实质时形成脑膜脑炎，则需要应用糖皮质激素以有效减轻脑水肿和控制体温，促进疾病的预后。周建平报道探讨了大剂量糖皮质激素在治疗重症病毒性脑炎中的作用。结果发现联用大剂量糖皮质激素的治愈率比传统疗法显著增加，病死率显著降低，并能使发热、抽搐、意识障碍、肢体瘫痪、脑干颅神经损害恢复等疗程有效缩短。2009年刘伟等报道对迁延难愈性病毒性脑炎的治疗方案进行了回顾性研究，表明延长抗病毒治疗时间并联用糖皮质激素治疗有助于改善迁延难愈性病毒性脑炎的预后。宋竹涛等报道比较了2种糖皮质激素方案治疗儿童急性重型病毒性脑炎的疗效差异，结果表明大剂量甲基强的松龙冲击疗法可迅速改善临床症状、缩短病程，优于地塞米松常规疗法。但也有部分研究结果持有不同的观点。于盈等报道提出病毒性脑炎患者在发病期细胞免疫有损伤，短期使用糖皮质激素可减轻急性感染症状，但治愈率并无提高，院内感染发生率却增高。