近期，发表在《Pediatrics》期刊上一项荟萃分析显示，自闭症谱系障碍（ASD）个人是其他人患上胃肠道（GI）症状的四倍。

“我们希望这份报告在ASD人群中进行常规医疗筛查时，提高对胃肠道症状进行评估需要的意识，尤其是儿童表现出原因不明的行为改变，” William G.Sharp教授（Emory大学医学院）说。“另外，如果存在值得怀疑的潜在问题，我们建议医生对胃肠病学家提及的评估和治疗采用一种较低的阈值。”

虽然胃肠道功能障碍和进食问题在ASD中很常见，但是研究人员认为某些早期报告在定义和描述这些问题上缺乏严谨性。

Sharp和同事们试图通过开展一项荟萃分析来阐明这些问题，该项分析涉及在2250例ASD患者中处理GI症状的15篇文章。该项研究使用了护理者报告（73%）或者病历讨论（27%）。总体而言，ASD儿童中胃肠道症状的患病率是没有ASD儿童的4.42倍。

与正常发育的儿童相比，ASD儿童出现腹泻的患病率达3.63倍，便秘的发病率为3.86倍，同时腹痛的发病率达2.45倍。

“我们系统性搜索了以证据为基础侧重于ASD中胃肠道症状的研究，在32年间只获得了15项已发表的研究，”Sharp教授说。“这突出表明需要关于胃肠道症状的研究，最理想的情况在这类人群中考虑了进食问题的高患病率和相关的行为学问题（例如，如厕问题）。”

“ASD儿童是众所周知会出现进食问题的高发人群，”Sharp教授说。“这些问题通常涉及对油脂，零食和加工食品的强烈喜爱，同时排斥水果和食物。这种食物选择模式可能会导致或者恶化胃肠道症状，比如腹痛或者便秘。”

“我们建议，将关于进食行为和营养摄入的问题列入常规医疗筛查的一部分，”Sharp教授补充说。“如果仍存在担忧，家庭应该将评估和治疗转介至一个擅长管理ASD进食问题的多学科小组。”

Sue X.Ming教授（Rutgers大学NewJersey医学院）表示，“胃肠道疾病可能是ASD众多症状或者并发症的发病机制谜题的很大一部分，在自闭症研究中值得特别注意。”

“胃肠道症状，腹泻或者便秘可能导致在某些患者中人体所需营养物质的吸收障碍，以及肠道菌群失衡会可能引致系统性营养障碍，从而会导致细胞功能紊乱，”Ming教授解释。

考虑到伴随着ASD的沟通/感官问题，“更多的时间应该分配给询问病史和治疗方案/途径的讨论/计划，”Manya Angley教授（South Australia大学）表示到。“给予益生元会带来潜在的获益，他们有利于胃肠道菌群的分布并且不会产生损害。”

“改善胃肠道症状，可以提高ASD患者的行为和生活质量，”Angley教授说。“胃肠道问题在病因方面发挥作用还是ASD的结果，目前还不清楚。”