一项新的研究表明，卒中事件不仅与患者认知功能的急性下降相关，也与6年时间内认知功能的加速和持续下降相关。这项研究发表在2015年7月7日的JAMA杂志上。

来自美国Ann Arbor密歇根大学的研究人员发现，卒中事件与患者的整体认知功能、新事务学习能力、和非文字记忆能力的急性下降相关，而且，这种下降会随着时间的推移而加速。

主要作者、来自密歇根大学和Ann Arbor卫生系统退伍军人事务部的Deborah A. Levine博士表示：“卒中与患者的急性认知功能下降有关，已是众所周知；但在卒中事件之后的数年里，卒中幸存者的认知能力是否有更快速的下降，此前仍不清楚”。

Levine博士还表示：“由于存在着关键的知识空白，所以这种研究很重要。此前，尽管我们已经知道，卒中与患者短期内的认知能力下降相关，但我们并不清楚以下问题的答案：卒中是否也与患者长期的认知能力下降相关？特别是，在卒中后的数年时间里，卒中幸存者是否有更快和持久的认知能力下降；并导致其认知功能，较卒中前和卒中后早期，有进一步的改变？”

卒中的演变轨迹

研究人员评估了首次卒中患者认知功能的变化，并对其卒中前演变轨迹进行了控制性分析。

这项前瞻性研究共纳入了2003——2007年间，来自美国的23572位、年龄在45岁或以上的参与者。这些参与者是美国卒中的地理和种族差异原因（REG**S）研究参与者中的一部分。在入选时均不存在认知障碍，且均被随访至2013年3月。

在中位数为6.1年的随访期内，共有515名参与者（306名白人，209名黑人）在卒中事件后幸存，23057位参与者无卒中发作。在对参与者卒中前、或卒中后急性期发生认知障碍的可能性进行统计学控制后，研究人员发现，与卒中前相比较，卒中幸存者在卒中后发生事件性认知障碍的速度明显更快。

具体而言，卒中事件与患者整体认知功能（0.10分，95%CI，0.04-0.17）、新事务学习能力（1.80分，95 % CI，0.73-2.86）、和非文字记忆能力（0.60分，95% CI，0.13-1.07）的急剧下降相关。

与无卒中者相比较，有卒中的参与者，在整体认知功能（每年快0.06分，95% CI，0.03-0.08）和执行功能（每年快0.63分，95% CI，0.12-1.15）方面，表现出更快的下降速度；但与患者卒中前相比较，新事务学习能力和非文字记忆能力的下降速度方面，则没有这种趋势。

此外，卒中幸存者在卒中后发生急性认知功能障碍的风险，与卒中发生前不久时相比较，没有统计学意义上的显著性差异（比值比=1.32，95 % CI，0.95-1.83；P =0.10）。然而，与卒中发生前相比较，这些卒中幸存者在卒中后发生事件性认知障碍的速度，明显更快（每年的比值比=1.23， 95% CI，1.10-1.38；P <0.001）。

Levine博士指出：“举例来说，对于一个基线时所有变量均处于平均值水平的70岁黑人妇女而言，卒中与第3年时更大的事件性认知功能障碍相关。而且，在第3年、和第6年时的这种绝对差异，分别可达到4%、和12.4%”。

需要进行长期监测

Levine博士表示：“医生可以告诉他们的患者，在卒中后，对其短期、和长期的认知功能都应进行早期监测。目前，长期的标准定义还没有达成一致，但我们发现患者的认知功能改变可持续6年以上，所以，我们不得不对这些患者进行更长时间的监测。而这是一个重大的策略变化”。

Levine博士还表示，目前的指南建议，应对住院期间、和卒中后早期（通常卒中后的头几个月）的卒中幸存者，进行认知方面问题的筛查。而“我们的研究结果表明，应对卒中幸存者进行数年的监测”。

此外，“我们还应该监督这些患者，帮助控制他们的风险因素，以便他们不再发生另一次卒中。这是非常重要的。由于高达80%的卒中是可以预防的，因此，实施可以控制相关风险因素，并减少患者卒中风险的有效策略，至关重要。为此，应控制患者的高血压、糖尿病、及高胆固醇；并鼓励其采取健康的生活方式和行为，如避免吸烟、并加强运动等”。

在一篇随刊社论中，来自美国Grand Rapids密歇根州立大学人类医学学院的Philip B. Gorelick博士和David Nyenhuis博士支持Levine博士的观点。

他们写到：“临床医生对于有临床表现的卒中、或在神经影像学研究中偶然发现的无症状卒中的存在，应该保持警惕。因为这些发现，可能是患者将发生严重并发症的预兆，如复发性卒中、认知障碍、和残疾等”。

他们还写到：“通过认知筛查所获得的信息，可以用于安排患者的日常治疗；并可基于其认知能力和需要，进行可能的正规神经心理测试。此外，为了防止后续卒中、心肌梗死、认知活力损失、及整体残疾的发生，对那些具有认知障碍风险的患者，进行强化的血管风险管理可能是适宜的”。