研究显示，锂盐与轻度认知损害及痴呆患者认知和功能状态的稳定相关，但老年患者长期使用锂盐的安全性，尤其是对肾功的影响值得进一步探讨。一项发表于7月《临床精神医学期刊》（J Clin Psychiatry 2014;75（7）：e672–e678）的研究显示，老年患者长期低剂量使用锂盐的临床安全性总体良好，尤其对肾功能无显著影响，但其他某些不良反应仍须重视。

本项研究由巴西圣保罗医院的Orestes V. Forlenza博士等开展，首要目标在于评估长期应用亚治疗剂量的锂盐对老年患者肾功能的影响，其次评估治疗的临床安全性及耐受性，以及锂盐对甲状腺、免疫系统及血糖的影响。

研究于2007年2月至2011年10月间进行，前两年采用了随机双盲安慰剂对照设计，随后则是为期2年的单盲观察期。研究共招募了61名经由梅奥诊所标准诊断的轻度认知损害的患者，这些受试者被随机分入锂盐组或安慰剂组。研究者使用简化肾脏病膳食改良试验公式（aMDRD）及慢性肾脏病流行病学合作研究组（CKD-EPI）公式对受试者的肾功能进行了评估，同时测定了受试者的白细胞、血清促甲状腺素（TSH）、游离T4、血糖及胰岛素水平。耐受性经由系统的临床检查评估，每隔3个月进行一次，其间使用了UKU副作用评定量表，这是一份用于全面评估精神科药物不良反应的量表。

研究中，锂盐目标血药浓度为0.25-0.5mmol/L,这一浓度低于治疗心境障碍时的一般水平，其目的在于尽可能降低副作用风险，减少由于不良反应而中止治疗的可能性。研究者指出，锂盐治疗中断率为15-20%,不良反应在其中扮演着重要角色。

纵向回归分析结果显示：

1、经过为期4年的治疗，基于aMDRD（P=0.453）及CKD-EPI（P=0.213）结果，锂盐组与安慰剂组受试者的肾功能并无显著差异；

2、与安慰剂组相比，锂盐组中性粒细胞计数增加（P=0.038），血清TSH水平更高（P=0.034），体重同样有所增加（P=0.015）；

3、与安慰剂组相比，锂盐组总体不良反应更多（P =0.045），对日常活动的影响更大（P<0.001）；

4、与安慰剂组相比，锂盐组罹患糖尿病（P=0.037）及心律失常（P=0.028）的风险升高。

研究者得到结论：长期低剂量使用锂盐并不影响老年患者的肾功能，临床安全性总体可接受。然而，一些其他潜在不良反应同时存在，须加以注意。