线粒体置换是指，用父母的细胞核DNA和捐赠者的线粒体DNA构建一个胚胎。这种新兴的辅助生殖技术旨在避免特定的遗传疾病传递给后代。线粒体置换意味着婴儿将获得来自母亲、父亲和第二位女性的遗传信息。

日前，英国科学评估小组发布的最新报告指出，线粒体置换术很可能是安全的。不过在将该技术用于患者之前，还有几个问题需要进一步的研究。Science网站在第一时间撰文对此进行了介绍。

线粒体是为细胞提供能量的细胞器，它具有自身的一套DNA（mtDNA），一旦线粒体基因发生突变就会引起线粒体疾病。这种疾病的症状比较多变，不过受到影响的多半是需要大量能量的器官，例如大脑、肌肉和心脏。线粒体可以通过卵细胞传递到下一代，因此母亲的线粒体缺陷会遗传下去。而线粒体置换可以帮助携带致病突变的女性生出健康的宝宝。

在线粒体置换过程中，人们将线粒体缺陷型卵细胞的核DNA，转移到线粒体健康的供体卵细胞中。这样的胚胎携带着父母的细胞核DNA和捐赠者的线粒体DNA。

线粒体置换目前在英国还是禁止使用的，因为它会改变卵细胞或胚胎的遗传物质。在漫长的科学和伦理评估以及公共咨询之后，今年二月英国**公布了新的法律草案，拟允许人类受精和胚胎管理局（HFEA）批准医院进行线粒体置换。有关这个问题的公共意见咨询已经于五月二十一日结束，英国卫计委将在下个月做出回应。英国**仍需决定，是否将这一法律草案提交国会进行投票。

二月份，美国FDA也开会讨论了线粒体置换问题。虽然目前还没有相应的联邦法律，不过FDA要求想要尝试线粒体置换的医院必须得到该机构的批准。

最近这份报告是英国HFEA的第三次评估，五人评估小组做出的结论是：与2011年和2013年的评估结果一致，没有发现有力证据表明线粒体置换技术不安全。

一些研究者曾担心，父母细胞核DNA与供体卵细胞的线粒体DNA比例失当，会引起出乎意料的问题。这是因为在动物实验中曾出现过这样的现象。而评估小组指出，这个问题的风险很低。不过评估小组建议在选择卵细胞捐赠者时，采取“一种预防性的措施”，通过单倍体配型（haplotype matching）选择mtDNA型与母亲相似的供体。

评估小组总结道，在将线粒体置换用于临床之前，还需要就一些问题进行深入研究。举例来说，当母亲的缺陷型mtDNA意外与核DNA一同转移，就会出现mtDNA混杂的现象，但人们目前对这一问题还认识不足。评估小组还指出，需要进一步研究线粒体置换的人类胚胎，将这些胚胎与对照胚胎进行详细的比较，了解更多线粒体置换引发的下游效应。