一、组织学特点：
（1）四周被硬组织包绕，炎症时疼痛剧烈。
（2）通过根尖孔和外周相连，炎症时侧枝循环难以建立。
（3）牙髓有增龄性变化：随着年龄的增长，细胞成分减少，纤维增多，髓腔减小。牙髓神经缺乏定位能力，所以疼痛时难以定位。变性（degeneration of the pulp）（4）牙髓坏死（necrosis of pulp）（5）牙体吸收（resorption of teeth）
二、牙髓充血
牙髓充血--是髓腔内的血管受到各种刺激后所发生的扩张性充血。
牙髓充血分为生理性充血和病理性充血两种。其中病理性充血是牙髓炎的早期表现，病理因素去处后，牙髓可恢复正常，所以又叫灶性可逆性牙髓炎。
（一）病理变化
肉眼：充血的牙髓呈红色
镜下：血管扩张，血细胞充盈，呈树枝状。
（二）临床表现：
表现为牙本质过敏，酸痛，特别是冷刺激后引起疼痛，刺激去除后疼痛消失。
三、牙髓炎
（一）病因
1.细菌因素--是引起牙髓炎最常见的因素，且常是混合细菌感染，如链球菌，防线菌，真菌等。
2.物理因素
3.化学因素：酚醛刺激
（二）急性牙髓炎：大多由慢性牙髓炎急性发作或牙髓充血转变而来。
1.病理变化
早期具有浆液性炎症的特征，可见血管扩张充血，通透性增加，液体渗出，组织水肿。后期是化脓性的炎症。开始仅在受刺激的局部形成炎症，然后遍及整个牙髓。
2.临床表现
严重地自发性，阵发性疼痛，可向颌面部放射，夜间疼痛加重。冷热刺激使疼痛加剧。刺激去除后，疼痛依然存在。
（三）慢性牙髓炎
1.分类：（1）慢性闭锁性牙髓炎（2）慢性溃疡性牙髓炎（3）慢性增生性牙髓炎
2.慢性闭锁性牙髓炎
发生在有龋损或磨耗但未穿髓的情况下，表现为慢性炎症过程。血管扩张充血，慢性炎细胞浸润，成纤维细胞增生，肉芽组织形成。
3.慢性溃疡性牙髓炎，即慢性开放性牙髓炎
常发生在有较大的穿髓孔的牙齿。穿髓孔表面有食物残渣和炎性出物及脱落的上皮细胞。穿髓孔下方有炎性肉芽组织和新生的胶原纤维。
4.慢性增生性牙髓炎，又叫牙髓息肉
牙髓息肉分为上皮性息肉和溃疡性息肉两种。上皮性息肉呈粉红色，不易出血。表面被覆复层鳞状上皮。溃疡性息肉呈暗红色，易出血。表面为炎性渗出物和坏死组织覆盖，深层为肉芽组织。肉芽表面血管内皮细胞增生活跃。
息肉的上皮组织的来源：（1）口腔黏膜的上皮脱落后种植到息肉表面。（2）龋洞附近的牙龈上皮增殖，爬行到息肉表面。
5.残髓炎
残髓炎是慢性牙髓炎的一个特殊类型。它是发生在残留根管内的牙髓组织的炎症。镜下表现残留牙髓血管扩张充血、组织水肿，淋巴细胞、浆细胞、中性粒细胞等炎细胞浸润，严重者也可见牙髓脓肿或坏死。
四、牙髓变性
（一）成牙本质细胞空泡性变
成牙本质细胞内或外有液体积聚，挤压邻近的成牙本质细胞，使其形状发生变化，状似稻草束。
（二）牙髓网状萎缩
胶原纤维构成网架，其间有积存，成纤维细胞减少，神经，血管，成牙本质细胞消失。
（三）纤维性变
牙髓内细胞成分减少甚至消失，纤维成分增多，或呈现均质状红染的玻璃样变。
（四）牙髓钙化
髓石--是由于某些刺激，致牙髓细胞变性，坏死，成为钙化中心，周围层层沉积钙盐而形成。
弥漫性钙化--位于根髓中，有无数个小的钙化点沿着神经和纤维分布。
五、牙髓坏死
镜下表现为牙髓细胞核固缩，核碎裂，核溶解，牙髓结构消失，呈现为无结构的红染颗粒。
六、牙体吸收