密歇根州立大学的研究者在骨髓中揭开了可改善结肠炎及克罗恩病治疗的秘密。研究结果发表在当期的《National Academy of the Sciences》上。

该项研究显示了破坏性极强的炎症性肠病对消化道的破坏也出现于骨髓，早期研究结果也显示可通过骨髓治疗肠道疾病。“如果我们可降低骨髓产生炎症细胞的能力，那么我们就有可能减轻结肠炎和克罗恩病的严重程度。”Pam Fraker教授说。“这有可能限制该病造成的破坏，并减少需要手术治疗的患者数量。”

在美国，结肠炎和克罗恩病患者包括越来越多的儿童已超过一百万人。目前没有预防性的治疗方法，医师经常使用激素以减轻该病的疼痛和炎症。此过程的副作用是组织破坏，进而导致需要手术治疗和出现其他并发症出现。

看到年轻的患者遭受严重结肠炎的折磨促使Fraker教授对这种破坏性极强的疾病进行研究。

Fraker教授将焦点放在骨髓，骨髓是一个巨大、高度活跃和容易反应的组织。在小鼠中诱导结肠炎时，她对小鼠骨髓中发生的显著和快速变化感到吃惊。结肠炎的症状，例如肿胀、贫血以及单核细胞和中性粒细胞（对抗感染的细胞，但会加重肠道的过度肿胀）不正常的增多，也出现于骨髓。骨髓的反应实际上刺激了炎性肠病的进展，而不是有助于治愈该病。骨髓使单核细胞和中性粒细胞的产生增多是以淋巴细胞和红细胞（免疫防御的关键细胞）产生减少为代价的。