当就诊患者出现可能与冠心病有关的症状时，医生经常会想到两个重要问题，一是患者症状真的与心肌缺血及潜在冠心病有关吗？二是这类冠心病相关症状应采取一般性内科检查还是介入性检查？

了解患者病史及体检均有助指导初步诊断。若体检结果存在疑问，则应进行超声心动图以明确患者是否存在主动脉狭窄或肥厚性梗阻型心肌病，但多数时候患者的体检结果正常，此时第一步应进行冠心病相关评估以明确上述问题的答案。

针对这类情况，医生有很多检查方法，主要包括功能检查（负荷心电图或成像检查）与组织检测（心脏CT血管造影，CCTA），但两类方法各有优劣。CCTA可提供更直接的冠心病检查结果，且阴性预测值较高，若患者冠脉存在严重且广泛的狭窄，那问题的答案就非常明确了；当患者冠脉存在中度狭窄时，医生可确诊冠心病但并不能断定患者症状是否与冠心病相关；若患者冠脉存在钙化情况，则造影结果会更加不明确。若患者表现出劳力性症状，则功能检查更易发现此时的冠脉缺血，但有可能出现假阳性或假阴性结果。

就初始检查方法而言，PROMISE研究曾对功能检查 vs. 组织检查进行过对比，对10000余例受试者随访25个月，结果显示两组患者的复合终点（死亡、心梗及ACS住院）发生率并无差异，因此CCTA并不优于功能检查，严格来说CCTA并未达到非劣效性标准，所以这类检查可能导致患者的预后较差。鉴于CCTA在PROMISE中并未表现出优越性，个人仍建议选择功能检查。

当患者仍可进行充足运动或静息心电图提示潜在ST段改变，建议对其进行运动心电图检查；若前两种情况均不存在，则应进行负荷成像检查。

如何利用检查结果解释问题呢？如果检查结果完全正常，则患者症状与冠心病无关，应考虑其他疾病。若检查结果为阳性，可与患者讨论是否需进行介入性检查，以评估冠心病类型，例如左主干或严重的左前降支近端三支病变。对于检查结果为阳性但并不明显的患者，多数数据表明保守治疗（评估抗心绞痛治疗反应）及积极风险因素管理的效果与血运重建是相似的，因此需与患者进行讨论以选择有创或无创管理方法。