父母和子女有许多相似之处，如身材高矮、体形胖瘦、眼睛大小等。人们的创伤经历或任何生活方式变化有可能通过基因遗传给子女吗？**称，这种现象被称为表观遗传，与多种疾病有关，包括肥胖症和各种精神疾病。但迄今为止尚不清楚表观遗传发生的机制，现在瑞士苏黎世大学大脑研究学院的科研人员在这方面有了重大发现，相关结果发表在《自然-神经学》月刊上。

据西班牙《阿贝赛报》4月14日报道，科研人员的研究显示，环境会在大脑、器官以及配子中留下痕迹，通过**RNA的片段，生活经历可以遗传到下一代。

通过研究上一代创伤经历导致的行为症状的非基因遗传的分子过程，研究人员发现了一个关键因素：短链RNA.细胞中天然含有大量被称为微小RNA的短链RNA的不同分子，它们具有调节功能，例如控制特定蛋白质的拷贝数量。

在心理学中，人们早就知道创伤经历会诱发行为错乱，从上代遗传到下代，但直到最近科学家才了解到遗传创伤背后隐藏的生理过程。研究负责人伊莎贝尔·芒叙解释说，“有些疾病，例如躁郁症会在家庭中遗传，但并不与某个特定基因有关”.

研究人员比较早期受过创伤的成年鼠和健康鼠的微小RNA的数量和种类，发现创伤压力会改变血液、大脑和**中不同微小RNA的数量，使得老鼠细胞或组织中的微小RNA有的变多，有的变少。这个变化导致由这些微小RNA控制的细胞过程出现调控失常。经历过创伤后，老鼠行为发生明显变化：失去了对开阔空间和明亮光线的天然反感，出现类似于抑郁症的行为。这些行为症状也会通过**遗传到下一代，下一代的新陈代谢机制同样受到影响：它们血液中的胰岛素和血糖水平均低于同代不受创伤影响的小鼠幼崽。

芒叙表示，可以证明创伤经历会长期影响新陈代谢机制，而这些变化是可以遗传的，甚至能够影响到第三代。芒叙及其团队正在研究短链RNA在人类创伤遗传中的作用，科学家希望他们的研究成果能够帮助通过血检诊断疾病。