2014年2月12日翰霍普金斯大学GuoyingWang博士等在JAMA杂志发表最新研究，发现胎龄与婴儿出生时及幼年期胰岛素水平呈正相关。虽然之前有报道称儿童和成年期胰岛素抵抗与早产相关，但是，是否可以进行婴儿出生后至幼年期胰岛素水平的追踪尚未得知。

该前瞻性出生队列研究纳入了1358例1998年-2010年期间出生的儿童，于2005年至2012年期间对受试儿童进行随访。测量出生时（脐带血）和幼年期（静脉血）两个时间点血浆胰岛素水平。受试儿童分为4个组，足月组（≥39周）、早期组（37-38周）、晚期早产（34-36周）和早期早产（＜34周）。

研究结果表明，出生时：足月儿、早期儿、晚期早产儿、早期早产儿胰岛素水平分别为9.2μIU/ml、10.3μIU/ml、13.2μIU/ml、18.9μIU/ml。幼年期：足月儿、早期儿、晚期早产儿、早期早产儿胰岛素水平分别为11.2μIU/ml、12.4μIU/ml、13.3μIU/ml、14.6μIU/ml。

早期儿、晚期早产儿和早期早产儿出生时胰岛素水平分别比足月儿高1.13倍、1.45倍和2.05倍。而在幼年期，早期儿、晚期早产儿和早期早产儿的随机血浆胰岛素水平分别是足月儿的1.12倍、1.19倍和1.31倍。研究提示，胎龄与婴儿出生时及幼年期胰岛素水平呈正相关，即胎龄越小，胰岛素水平越高。

Wang博士提出，胰岛素抵抗可能在胎儿期已经发生。针对早产儿，不仅要注重营养的摄入，更要监测其他生长指标，必要的时候需要进行血糖和胰岛素检测。同时，该研究提示早产可能是后期胰岛素抵抗和2型糖尿病危险因子。