美国研究人员利用小鼠进行的新研究表明，一种用于治疗贫血等疾病的药物，可能会在核辐射事故中帮助挽救生命。这项成果同时有助于提高放射疗法的安全性。

严重辐射可导致死亡，主要是因为骨髓和胃肠道受到严重破坏。骨髓伤害可以用骨髓移植治疗。而与严重辐射相关的胃肠道综合征则无特效疗法，该病会引发快速失水、腹泻、呕吐与恶心等，患者通常会在两周内死亡。

美国斯坦福大学研究人员14日在《科学转化医学》杂志上报告说，一种代号为DMOG的小分子药物似乎可以保护机体胃肠道不受辐射伤害，包括防止液体流失及败血症的发生等。据研究者推测，这种药物是一种脯氨酰羟化酶抑制剂，可能是通过有效提高机体中HIF1蛋白与HIF2蛋白的水平而发挥作用。

为验证这一推测，研究人员首先培育出缺乏脯氨酰羟化酶的转基因小鼠，结果发现小鼠的上述两种蛋白水平大幅增加。然后他们让这些小鼠分别接受致死剂量的腹部辐射与全身辐射，全身辐射与核事故中人体受到的辐射情况类似。结果发现，接受腹部辐射的小鼠中70％能存活至少30天，接受全身辐射的小鼠中27％能存活至少30天。

研究人员又改用正常小鼠进行实验，发现摄入DMOG药物的小鼠在致死剂量的腹部辐射与全身辐射中存活至少60天的比例分别占67％与40％。在上述两个实验中，作为对照的正常小鼠接受任何一种辐射后没有一只能存活超过10天。进一步的实验表明，真正具有辐射保护效果的是HIF2蛋白，而非HIF1蛋白。

研究人员还分析了先遭辐射再使用该药的效果。结果发现，在辐射24小时内用药，仍可“挽救相当一部分小鼠的性命”。

斯坦福大学教授阿马托·贾奇尼在一份声明中说：“DMOG药物对小鼠的保护效果之好令我们十分吃惊。重要的是我们并未改变肠细胞因辐射而受到的伤害程度，我们只是改变了机体组织的生理机能，改变了它对伤害的反应方式。”

《科学转化医学》杂志在编辑概要中指出，DMOG药物的效果仍需在人身上得到验证。然而，即便它不适合人类使用，也会为将来开发保护人类免受辐射伤害的疗法提供极为宝贵的信息。