人格障碍患者难以理解自身，周围人以及世界；通常表现为认知，情感和行为问题，从而常常影响建立人际关系的能力。人格障碍或许是最常见的精神障碍，而且往往诊断不足。普遍认为该类障碍是永久、不变、大部分无法治疗的；导致人格障碍这个词常被用来形容难缠的人而成为一种贬义的形容，而非诊断结果。近期《柳叶刀》推出人格障碍专题系列，希望纠正人们的传统观念。

问题在该类障碍的分类上。目前的定义是相当绝对的（例如，边缘型人格障碍）；不过，鉴于非特异性人格障碍和多达10种的共病人格障碍的高发生率，这种模式貌似不太合适。因此，专题作者们支持建立一个系统，可以解释此类障碍中的所有变型。他们提议基于症状严重程度建立一套核心诊断（例如，疾病影响个人生活的程度），和描述患者行为的一组次要特征，从而为治疗选择提供指导。

尽管此类障碍通常在儿童或青春期首次表现，但目前标准不允许在18岁前进行诊断。这就阻止了专家们及时发现患病儿童并在干预措施最有效时介入治疗。而且，专题作者们提到此类障碍的治疗过程，任何接受过精神科训练的医师都可以进行，并收到良好的效果。

根本上，医生需要带头消除对人格障碍的偏见。他们是最可能直接接触人格障碍患者的人群之一，为了达到最好的医护标准，医生们需要能够及时发现症状，使用现有的研究或治疗经验，给出最合适的治疗方案。