近日斯坦福大学医学院的研究人员称他们发现许多癌细胞中携带了自我毁灭的种子——细胞表面存在一种蛋白可发送信号招募免疫细胞吞噬和消化这些癌细胞。研究人员还证实癌细胞中的这个“来吃我”信号可被另一条***的“别吃我”信号抵消。新研究发现有可能推动科学家们开发更好的癌症治疗策略。研究论文刊登在12月22日的《科学—转化医学》（Science Translational Medicine）杂志上。
　　在新研究中研究人员发现许多癌细胞都表达钙网织蛋白（calreticulin ，CRT），CRT可招募巨噬细胞吞噬和破坏这些癌细胞。而大多数癌细胞不会受到巨噬细胞攻击的原因是因为这些癌细胞同时还表达另外一种分子CD47，从而抵消了CRT信号。
　　在过去的研究中斯坦福大学的科学家确定了CD47蛋白在癌细胞中的功能，并报道了一种可阻断CD47的抗体作为一种有效的抗癌治疗方法。他们证实这种抗CD47抗体能够清除急性髓细胞样白血病小鼠的癌细胞，当与第二抗体联合使用时治愈了大部分的非霍奇金淋巴瘤小鼠。
　　科学家们对所获得的研究数据感到兴奋的同时，也产生了一些疑问。“机体中许多正常的细胞也表达CD47，然而这些细胞却不受抗CD47抗体的影响，”论文的第一作者Mark Chao说：“在当时我们仅知道抗CD47抗体治疗选择性地杀死了癌细胞，而对大多数正常细胞却没有毒性作用，但是我们却不了解其中的原因。”