来自加拿大蒙特利尔的研究人员发现了一种细胞，这种细胞在艾滋病抗逆转录病毒治疗过程中发挥着至关重要的作用。这一发现将有助于开发用于消除潜在病毒储主的新疗法。科学家将这一研究成果发表在美国《公共科学图书馆·病原体》杂志（PLOS Pathogens）之上。

抗逆转录病毒疗法能够预防艾滋病毒传染以及艾滋病转型的发展。然而，保存在细胞内部的病毒被称为病毒储主。如果人们停止治疗，这里的艾滋病毒等到治疗期间结束也可能返回到人体。位于CD4+细胞受体薄膜表面上的T淋巴细胞执行病毒储主的功能。这些细胞构成了免疫系统中最重要的组成部分之一。然而，百万个细胞当中只有一个T淋巴细胞是这一病毒的藏身之处。

科学家已经证实，隐藏病毒的细胞具有共同的特征。科学家已经确定三个蛋白质——PD-1, LAG-3和TIGIT,它们位于受感染的T淋巴细胞的表面之上，这些蛋白质可以作为艾滋病毒储主的标志物。研究人员建议通过这些分子来寻找细胞藏身之处并摧毁它们。

免疫学家将在实验室试验那些与标志物特定结合的抗体。科学家指出，这种药物的使用可以快速获得批准并引入到临床实践当中。